这项由亚利桑那大学天文学院的助理天文学家、美国亚利桑那州图森市史都华天文台的彼得·米尔恩(Peter A. Milne)带领的小组发现Ia型超新星其实具有不同的类型,在此之前宇宙学家认为这类超新星非常统一,因此将它们作为宇宙“灯塔”来测量宇宙的深度。这项发现类似于在五金店里随机抽取了一些100瓦的灯泡结果发现每个灯泡亮度不一。
米尔恩与研究合作作者伊利诺伊大学香槟分校的瑞安·福里(Ryan J. Foley)、德州农工大学的彼得·布朗(Peter J. Brown)和美国国家光学天文台(NOAO)的高萨姆·纳拉扬(Gautham Narayan)观察到紫外线和可见光下大量Ia型超新星。在他们的研究里,他们结合了哈勃太空望远镜和美国宇航局雨燕卫星的观测。