近代神魔小说试论

dragonkym

在中国古典小说史上，“神魔”作为一独特类型，与历史演义、人情小说鼎足而三。明中叶《西游记》、《封神演义》的问世，使此类作品获得了读者的强烈认同，遂风行于世。以后的同类题材创作，不论说“史话类”（依附于一定的历史事件或人物）、“佛道类”（讲述佛、道而教义及民间神祗出身、伏魔经理）、或者“寓意讽刺类”（借幻寓义，托幻刺世）都难以走出《西游记》等经典的阴影。尽管如此，创作者们还是在尽可能的范围内闪展腾挪，寻求变化。所以，探讨神魔小说的演进轨迹，明末清初是一变①，清中叶以后又是一变②。比及道光以后（清末民初），此类小说的创作者们面临着前辈们当年同样的难题：因循，还是创新？最后他们用自己的创作实践作出了回答。
⑴ 与前几期相比，清末民初的神魔小说数量上并不少（参见附表），但艺术质量上却要远远逊色。
晚清“拟旧小说”风行，这一点同样表现在神魔小说的创作中。尽管间隔的时间越来越长，可此其作品不但没有摆脱《西游记》、《封神演义》等早期经典的强大影响，受其影响之深比之前几期，更似有过之而无不及。有些作品摆明了以前者的读书自居，如《天女散花》，第1回便开宗明义：“这部小说从唐三藏到西天佛国取经之后，发出来的一段故事”。一些作品，如陈景韩德《新西游记》（5回）；李小白的《新西游记》（6卷30回）；陆士谔的《也是西游记》（2卷20回）；天悔生的《续封神传》（4回）等，都是打着《西游》、《封神》招牌的旧瓶新酒。当然不仅《封神演义》、《西游记》是注目、模仿的对象，前期的其他一些作品，如《东游记》、《济公传》、《三教开迷归正演义》、《绿野仙踪》《草木春秋》、《斩鬼传》、《评鬼传》、《雷锋塔奇传》等，或明或暗，或多或少，或有意或无意也都是模仿的对象。
这些因袭、模仿的情形可以说是多种多样的。
第一类属亦步亦趋型。如张小山的《平金川全传》，不论是构思还是行文，基本上仿《封神演义》格局，以历史事件作为情节发展脉络，“以神演史”。讲述年羹尧与岳钟琪奉旨平定金川王罗卜藏丹为首的叛军。怪力乱神充斥全书，“天命攸归：观念贯穿始终。年羹尧的经理，有点像《封神演义》中的九尾狐妲己，本是天狗星历劫临凡，平金川之后却因为“忘却本来，杀戮过重”被打入畜牲道。
书中的世外高人诸如万衲子、云谷子等，风味正邪双方。一方替天行道，帮助清廷剿灭叛乱；一方则助纣为虐，帮金川王煽风点火。其中回教的祖师爷穴上老祖俨然又一通天教主，“广有神通，深精法术，手下有十二个徒弟，六男六女，都是由擎山举岳的才能，倒海翻江的本领，且都炼有随身法宝……”（第7回）“除了十二个大徒众之外，尚有小徒弟数百人都是走兽等类”（第12回）。他最初与《封神演义》中的通天教主一样，深知天命难违，约束门下不得逆天行事。但随着门下子弟的卷入，终于经不起蛊惑，亲自下山摆阵，用水火雾阻挡清军，后来还是在罗马教皇的劝说下回山。
纵观双方争斗方式，也和《封神》一样，主要是摆阵斗法：五行阵（第五回）、强水阵（第7回）、六合阵（第10回）、冰洁阵（第13回）层出不穷，但总给人似曾相识的感觉。就连云谷子暗算金川营中的安庆子，也是适用追魂符，用草人写上安庆子生辰八字，步罡念咒，制其死命。与《封神演义》中姜子牙制赵公明如出一辙。
《续封神传》同样延续此路。另外象《绣云阁》走的是《三教开迷归正演义》等“寓意讽刺”的路数，其中人物“三缄”、“虚无”、“意淫”、“酒、色、才、气”，各有所指。《精神降鬼传》则明显模仿《斩鬼传》、《平鬼传》。作者自谓“《斩鬼》、《平鬼传》上钟馗俱以吃吃杀道，我家主帅以生生为道。”
第二类是杂糅型。
其一是杂糅经典作品，即改编名著。如《四大妖精》中的《孙行者》、《猪八戒》、《红孩儿》，完全是摘录《西游记》、《封神演义》中的相关情节加以串联、发挥，所以有时笔法完全照搬前书(说抄袭更恰切，如(红孩儿》第47回，见玉面公主一段，与《西游记》第60回的某些文字完全相同，只是孙悟空换成了红孩儿)。《孙行者》、《猪八戒》完全可以作为《西游记》中“老孙”、“老猪”的别传欣赏。尤其是老猪，充满人情味，他与高翠兰两厢情愿、生死难舍的爱情，很是令人同情。
至于《红孩儿》的情节则是糅合了《西游记》中的红孩儿相关情节以及(封神演义》中有关哪吒出身、闹海、学艺的故事，将二者合而为一。而《白娘娘》则基本是前期《雷峰塔奇传》的翻版，只是结局向着大快人心的方向发展：法海祭起金钵，白蛇与小青危在旦夕，白娘娘的师傅蕊芝仙子突然出现，“把手一指，那个金钵顿时变了一座宝塔，把法海和尚镇在西湖边上，永远不得超身。那塔就名雷峰塔，后来人弄错了，以为里边镇的是白娘娘，实在镇的是法海和尚。”(第41回)倾向性更明显。法海与淫贼勾结害人，实在是咎由自取。
另一种则是杂糅不同的小说类型，即混类交叉。这类作品在清中叶曾出现多部，如《绿野仙踪》、《婆罗岸》侧重人情，《瑶华传》倾向侠义，《女仙外史》则更像历史演义……其实出现这种现象是一种小说类型濒临绝境的一种无奈选择，是创作者的一种补救措施，此期的《评演济公全传》(240回)最为典型。与传统的“济公系列”(《济颠语录》、《醉菩提》、《麴头陀传》)有根本不同，明显受到当时盛行的“侠义公案”类说书影响，按照人间侠士的模式塑造济公形象，济公已蜕变为不折不扣的人间独行侠，其“脸不洗，头不剃，醉眼乜斜睁又闭”，“警愚劝善度群迷，专管人间不平气”(第2回)的形象，分明是一“糊涂大醉侠”。所不同者，济公未卜先知，可以运用法术制敌。和黄天霸(《施公案》)、展昭《七侠五义》)等依附于某一清官大僚相似，这位知觉罗汉，竟然成了秦相(秦桧之子)的“替僧”，这一特殊身份为他以后的仗义行侠创造了不少便利条件。他和官府紧紧连在一起，他的神通法术必须经过官府这一中介才能发挥作用，这就使得他的形象与传统神道有了极大的不同。他收江湖侠士陈亮等为徒，追捕采花大盗华云龙、平定妖道邵华风聚众造反、为烈女贞娘正名，故事情节多有重复，侠义公案色彩鲜明。这里边的神魔斗法，已毫无新意可言。妖魔们的法宝无非“捆仙绳”、“混元石”、“罩仙钟”一类，一望便知未脱《封神》故伎。但与其说是神魔之争，倒不如说是江湖上高手之间的比拼更恰切。需要指出的是，《评演济公传》的续书多达四十续，在小说史上蔚为奇观，足见其题材的强大魅力。这也是神魔小说不断衰微，却又不绝如缕的主要原因之一。